Micromania nous l’avait promis : la Xbox 360 sera jouable tout au long des trois jours qu’a duré le salon. Et à n’en pas douter, ce fut aux côtés de The Legend of Zelda : Twilight Princess, l’attraction phare de ce Micromania Games Show 05. Une quinzaine de bornes étaient donc présentes pour assouvir les attentes de tout un chacun, avec dans le ventre les jeux disponibles au lancement de la bête le 2 décembre prochain. C’est ainsi qu’il était possible de se rendre compte de l’évolution Xbox - Xbox 360 une fois le pad en main. Si l’amélioration graphique est bien présente, on notera à l’heure actuelle un aliasing plus ou moins prononcé selon les jeux mais qui sera, d’ici la sortie de la console, estompé. Alors que les joueurs allaient de surprises en surprises en découvrant les titres Microsoft, certains jeux au contraire nous rappelaient la dure loi des jeux vidéo, à savoir qu’il y a des hits mais aussi des daubes. Le terme est peut-être un petit peu extrême mais lorsqu’on compare Ridge Racer 6 à Project Gotham Racing 3, le jeu de Namco fait grise mine avec des graphismes tout juste supérieurs à une Xbox première du nom et des sensations de vitesse ridicules. Il en va de même pour Full Auto de Sega loin de faire l’unanimité. Le jeu développé par Pseudo Interactive étant repoussé au premier trimestre 2006, on peut supposer que le studio s’attachera à offrir à son jeu de course dans la veine de Twisted Metal des visuels dignes de ce nom. Ainsi donc PGR 3 n’a pas à s’inquiéter de la concurrence car il possède tous les atouts de la meilleure simulation de bagnole sur Xbox 360 tant au niveau des graphismes que du gameplay. L’illustration parfaite du savoir-faire d’un studio de développement qui régale depuis quelques temps les joueurs avec ses jeux de courses : Bizarre Creations. Le deuxième genre prédominant sur Xbox 360, suivant la logique des choses, est le First Person Shooter. Trois titres se partageaient l’affiche sur le stand : Perfect Dark Zero, Call of Duty 2 et Condemned : Criminal Origins. La belle et sexy Joanna Dark nous revient dans un deuxième opus toujours signé Rareware malheureusement affublé d’un aliasing omniprésent. Mais c’est manette en main que l’on se rend compte de la profondeur de jeu à mi-chemin entre infiltration et action, oubliant par la même occasion les effets d’escalier dégradant le champs de vision. Car il faut bien l’avouer, les développeurs anglais de Rare ont fait le forcing sur le level-design du jeu tout bonnement hallucinant, et sur l’animation des personnages réaliste. On notera cependant une IA pas toujours au point, loin de l’excellence de FEAR. Aux côtés de cette version bêta se tenait Call of Duty 2 d’Activision qui n’a pas réussi à nous mettre la claque graphique annoncée comme pour la version PC, cela étant du en partie à un manque de finition graphique. Mais pour le reste, Infinity Wards a assuré l’ambiance et le gameplay pour ce premier FPS inspiré de la Seconde Guerre Mondiale sur 360. Si ces deux jeux étaient jouables, Condemned était dévoilé en huis clos chez Sega. Et la présentation a laissé bon nombre de personnes bouché bées. Graphismes au top, ambiance extraordinairement oppressante, scénario recherché et originalités à la pelle, le jeu de Monolith Productions s’annonce comme le titre incontournable sur Xbox 360 le 2 décembre prochain. Mais la Xbox 360, ce n’est pas que du shoot ou de la course. C’est aussi des jeux de sports made in Electronic Arts (Tiger Woods PGA Tour 06, NBA Live 06, FIFA 06) qui sur le plan graphique font honneur à la pouliche de Microsoft avec une modélisation faciale criante de vérité et une animation fluide au possible. En parlant de fluidité, Kameo : Elements of Power et Dead or Alive 4 n’ont pas à rougir des jeux EA grâce au travail d’orfèvres de Rareware et Team Ninja doublé de graphismes léchés. On peut pas en dire autant de Gun (Activision) qui n’est qu’une copie conforme à peine améliorée de la version Xbox souffrant d’une maniabilité imprécise et d’une difficulté exacerbée ! La palme de la médiocrité en somme sur le stand Xbox 360. Enfin on regrettera l’absence de quelques titres qui auraient assuré le show : QUAKE 4, Tom Clancy's Ghost Recon Advanced Warfighter ou King Kong.